Culture et traditions en Belgique

En Belgique, le localisme est presque une institution : chaque village, chaque quartier défend farouchement ses propres fêtes, cortèges et traditions, souvent bien plus vivantes qu'ailleurs en Europe. Le folklore n'y est pas relégué aux musées, il s'exprime chaque année dans la rue, à travers processions, kermesses et carnavals. Le plus emblématique reste le Carnaval de Binche, classé au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO : le mardi gras, les Gilles y défilent en costumes richement décorés, coiffés d'immenses chapeaux de plumes d'autruche, et lancent des oranges à la foule en signe de prospérité. En Wallonie, on compte pas moins de 17 carnavals différents, dont ceux de Malmedy, La Louvière ou Stavelot, chacun avec ses personnages et ses codes propres.

La Belgique cultive un art de vivre gourmand autour de quelques incontournables : les frites, servies en cornet avec une sauce au choix, les gaufres, sucrées ou salées selon la région, et les moules-frites, plat national par excellence. Le pays revendique aussi une tradition brassicole exceptionnelle, avec des centaines de bières, des blondes légères aux trappistes puissantes comme celle d'Orval, brassée par les moines depuis le XIe siècle. Le chocolat belge, réputé dans le monde entier, complète ce tableau gourmand, tout comme le waterzooi, un ragoût de poulet ou de poisson à la crème, spécialité de Flandre.