Découvrir l'Alentejo

Impossible d’aller en Alentejo sans passer par Évora, capitale historique de la région et une des villes les mieux préservées du Portugal. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la ville rassemble plus de 2000 ans d‘histoire. Vous pourrez y visiter le Temple romain, encore parfaitement conservé, la cathédrale médiévale, et la célèbre Capela dos Ossos, une chapelle décorée d’ossements avec une inscription glaçante : « Nous, les os qui sommes ici, attendons les vôtres. ». Évora est aussi réputée pour son université fondée au XVIᵉ siècle, ses ruelles blanches typiques de l’Alentejo, et sa gastronomie généreuse. C’est le point de départ idéal pour explorer la région !

Monsaraz est un des plus beaux villages de l’Alentejo : ruelles pavées, château médiéval, et en prime, une vue spectaculaire sur le lac d’Alqueva, l’un des plus grands lacs artificiels d’Europe. Perché sur une colline, le village fait partie d’une zone classée Réserve de Ciel Étoilé, dans laquelle on voit l’une des plus belles voies lactées du continent. Monsaraz est l’un des rares villages d’Alentejo à avoir conservé ses murailles intactes, et donne ainsi une impression de remonter le temps à l’époque médiévale. Le village est aussi réputé pour ses produits artisanaux, notamment la céramique et l’huile d’olive.

Vila Nova de Milfontes est une petite ville côtière de l’Alentejo. Son centre-ville, avec ses ruelles étroites et maisons colorées, conserve le charme d’un village de pêcheurs, tandis que ses plages sont sauvages et dorées, comme celles de Malhão ou Farol. La côte de l’Alentejo s’étend sur plus de 100 km de falaises escarpées, de plages superbes et de criques isolées, dans une nature sauvage et préservée. Les villes comme Vila Nova de Milfontes, Porto Covo ou Zambujeira do Mar offrent un mélange de village de pêcheurs traditionnel et un accès facile aux plages. Certaines zones de la côte ont été réservées à la nidification des oiseaux et à la préservation marine, et il n’est pas rare d’apercevoir des dauphins depuis la plage ou les falaises. La côte alentejane est aussi idéale pour les randonnées le long du sentier du littoral (Rota Vicentina), qui traverse paysages côtiers et petits ports.

Situé dans le sud de l’Alentejo, le lac Alqueva est le plus grand lac artificiel d’Europe. Créé par la construction du barrage d’Alqueva sur le fleuve Guadiana, il s’étend sur plus de 250 km², dans un paysage de collines dorées et de villages blanc. C’est une destination idéale pour les activités nautiques : kayak, canoë, ou tout simplement pour faire de la randonnée au bord de l’eau. La région est également connue pour son ciel exceptionnellement étoilé, et l’Observatoire Astronomique d’Alqueva organise des soirées d’observation des étoiles, faisant de cette zone une référence mondiale pour le tourisme astronomique.

Zambujeira do Mar est une petite ville côtière sur la côte Vincentine, célèbre pour ses plages de sable fin et ses eaux cristallines. C’est un lieu idéal pour faire de la randonnée le long des falaises abruptes et des plages sauvages. Le village plein de charme accueille chaque année le Festival Sudoeste, un des festivals de musique les plus célèbres du Portugal, qui attire des milliers de visiteurs dans ce coin tranquille de l’Alentejo.